数え切れない程のデザイナーたちとの出会い

さて今週のネタは好きなデザイナー。わたしは1991年ベネトンに入社するまで、多くのデザイナーのファッションPRを担当してきました。今でも思い出すのは、コレクション（ファッションショー）を見に渡欧する日本人ジャーナリストをアテンドするため、毎年2シーズン、何年にも渡って春夏／秋冬と、ロンドン、パリ、ミラノのコレクションに行ったことです。

そのころ、旅行者でさえ日本人はまだ希少な存在、今から20年くらい前の話ですから。イタリアの郊外に車で行ったら、途中のドライブインでは、遠巻きにジロジロ動物園のサルのように、イタリア人から観察されていました。「謎の東洋人」が「ミッソーニ」着て「ベンツ」（これは駐在員さんの車がその車種だっただけの話）に乗っている。

さてどのようなブランドを担当したかというと、ロンドンではテレンス・コンラン卿（かの有名な家具のコンラン）の子息であったジャスパー・コンランやベティ・ジャクソン、パリに移ってソニア・リキエル、マルティーヌ・シットボンなど。ミラノではジャン・フランコ・フェレやミッソーニ、アルマーニやラウラ・ビアジョッティ。数え切れないくらいの有名無名のデザイナーや会社のPRを担当し、直接会って話したデザイナー、そうではなく担当しただけの間柄など、多くの仕事をしてきました。

で、そのデザイナーのPRをしている時は、もちろんその服を着ますから、必然的にそのデザイナーが好きになる。その中でも担当して一番好きだったのは、服ではフェレが一番。服がわたしの体にマッチしていたのですね。今でもフェレのスーツは何着も手元に残しています。で、現在のワードローブのほとんどはベネトンです。

知ってました？　「UNITED COLORS OF BENETTON」のブランド名は、「ルチアーノ・ベネトン」という創始者のファミリーの名前から取ったことを。ブランド名とデザイナー名と会社名、なにがなんだかわからん、と一緒供汰にくくる人が多いですが、創始者の名前がココ・シャネルで、ブランド名が「シャネル」で現在の担当デザイナーが、カール・ラガーフェルドであるように、無秩序ながらファッション業界には名前の付けられ方があります。

どの企業も大切にするのは、そのデザイン・アイデンティティであったり、哲学であり、そのブランドポリシーを継承できるデザイナーを探し出してきて、チーフデザイナーとして据える。逆にデザイナーがビジネス面での経営者というのは少ない。デザイナーも、「企業」というスポンサー探しに躍起です。わたしは、毎月たくさんのファッション誌に目を通し、そして日々ファッション専門新聞を読んでいます。すると結果的に今一番勢いのあるデザイナーや会社の記事が目に付き、そういう意味では、もはやデザイナーもブランドも自分の好悪の対象では、ありえません。わたしにとってはビジネスです。

週刊のWWDを読んでいるewomanメンバーの方いますか？　ファッション関係でない方はとってもマニアックですね。東西のたくさんのフアッション業界のビジネスのみならずデザイナーの去就などネタ満載。

下手なファッション誌読むよりは、一般読者にも受ける記事が充実していて、わたしはおすすめします。さて明日は、もう少しリーダーのみなさまの声が集まるでしょう。とても楽しみ。

渡辺教子の日々好日（2004年春夏）

4月21日から、4日間タイのバンコックにいました。暑いのなんのって、年間の季節の変動をうかがったら、ホット、ホッター、ホッテストという答え。恐るべし、タイ。ファッション業界のサガか、冬物は売れないなあ、なんてぼんやり考えている自分が怖い。

国連で働いている知人がタイ在住で、一度は訪ねてみたかったタイに行くチャンスとばかりに行ったのですが、感動しました。物価が安く、人々の性格がよく、食べ物がおいしい。多分東京から成田に行くタクシー代は2,000円もかからない。

夜、接待にも多く使われるというタイスキの店で、お腹いっぱい食べても2人で1,500円程度。ただ観光はよほど体力がないと厳しいです。ノースリーブで行ったタイの寺院で、不敬罪にあたらないよう着ざるをえなかったコットンのカーディガンで、暑さでそれこそ「死ぬかと思った」。ぜひ行ってみて。すてきな国です。明日は、その5日後に行った中国に関して。お楽しみ！